Dörtnalda giderken atın üzerinde doğru oturmakta zorlanıyor musunuz? Eyerde sürekli zıplıyor musunuz ve eyer omurganıza çarparak sırt ağrısına mı neden oluyor? Eğitmeniniz bacaklarınızı sabit tutmanız için bağırırken bacaklarınız her yere mi savruluyor? Atınız kafasını bir rock yıldızı gibi aşağı yukarı sallarken ellerinizi nasıl sabit ve sakin tutacağınızı anlamakta güçlük mü çekiyorsunuz?   Yukarıda sayılan sorunların bazılarını veya tümünü yaşıyorsanız endişelenmeyin, hepimiz o yollardan geçtik. Binişinizi ve oturuşunuzu nasıl geliştirebileceğinizi anlamak için okumaya devam edin.   Benim adım Cemal Karabel, Cavalier SanMarco'nun kurucu ortaklarından biriyim. Atlara ve biniciliğe olan sevgim beni bugün olduğum yere getirdi – gerçi biniciliğe 38 yaşında başladım. Sadece bu bile öğrenmek için asla çok geç olmadığının kanıtıdır! Bir ata ilk binişimin üzerinden on yılı aşkın zaman geçti ve her binişte, her atta ve her derste yeni bir şeyler öğrenmeye devam ediyorum. Hayata sonradan başlayan ve binmeyi öğrenmenin o uzun, bazen acı verici yolunu yürüyen biri olarak, bana yardımcı olan şeyleri her zaman paylaşmak istemişimdir. Sonunda, bir öğrenci olarak deneyimlerimin, yeni başlayanlara bazı kavramları anlamaları için daha ilişkilendirilebilir bir yol sunabileceğini fark ettim. Eğitmeniniz ne kadar profesyonel olursa olsun, yeni başlayan biri genellikle başka bir aceminin hislerini ve mücadelelerini daha net anlayacaktır. 

Öncelikle, binicilik bir süreçtir ve gelişmek zaman ve pratik gerektirir. Yani bir günde olmayacak... Sabırlı olun, ısrarcı olun ve çalışmaya devam edin, sonunda o noktaya geleceğinizi göreceksiniz...   Binmeye ilk başladığımda, eğitmenim bana tüm doğru şeyleri söylüyordu: atla birlikte hareket et, bacaklarını sabit tut, topuklar aşağı, ellerini sabitle, zıplama... Söylemesi kolaydı, ne istendiğini anlamak kolaydı ama devasa ve sürekli hareket eden bir canavarın üzerinde bunu uygulamak neredeyse imkansızdı. Bacaklarım her yere savruluyor, eyer omurgama çarpıyor ve atım kafasını aşağı yukarı hareket ettirdikçe ellerim de inip çıkıyordu. Eğitmenim kendini ne kadar tekrar ederse etsin ve bana nasıl yapılacağını göstermek için ne kadar ata binerse binsin, ben basitçe bunu düzgün bir şekilde yapamıyordum. İlk aylarımda, o sürekli darbeden dolayı sırtımı o kadar kötü incittim ki doktor tavsiyesiyle biniciliğe altı ay ara vermek zorunda kaldım. İronik bir şekilde, artık sırt kaslarımı güçlendirmek için biniyorum; çünkü doğru yapıldığında binicilik 1. derece bel fıtığı sorunumu yönetmeme yardımcı oluyor. Yani sırt/bel sorunları olanlar için: doğru biniş tekniği size aslında yardımcı olabilir. Omurga problemlerinin biniciliği imkansız hale getirdiğini düşünmeyin. Çoğu zaman tam tersi geçerlidir. 

Eğitmenim çok deneyimli ve profesyoneldi ama yine de oturuş! sorunlarımı çözemedik. Zaten en doğal yetenekli öğrenci de sayılmazdım. İnternette çözümler arıyor, forumları ve çeşitli binicilerin bu sorunları nasıl çözeceklerine dair tavsiyelerini okuyordum. Sayısız öneri vardı: dik otur, eyerde jöle gibi ol, hafif otur, üzengilerde dikil, her şeyi gevşet... Neredeyse hepsi kısmen doğruydu ama hiçbiri sorunu %100 çözmüyordu. Hem eyerde jöle gibi oturup hem de aynı anda üzengilere nasıl sertçe basabilirdim? Biri diğeriyle çelişiyordu. Eyerde gevşediğinizde bacaklarınız doğal olarak üzengilerde de hafifleme eğilimindeydi. Üzengilere sert bastığımda ise üst gövdem tamamen kaskatı kesileceği için eyerde rahat oturamıyordum. Ve son olarak, atım dörtnal sırasında kafasını bir rock yıldızı gibi sallarken, dizginlerimi nasıl sabit ve ellerimi eyerin hemen üzerinde nasıl sakin tutabilirdim? Tanıdık geldi mi? 

İşin iyi yanı şu: Hepsinin bir nedeni ve çözümü var ve bunu herkes başarabilir... 

Zamanla, pratik yaptıkça, eğitmenimden ve diğer kaynaklardan aldığım tüm o net talimatların ve bilgilerin neden işe yaramadığını anlamaya başladım. Eğitmenim çocukluğundan beri at biniyordu, bu yüzden yeni başlayanların gerçekten neyle mücadele ettiğini hatırlaması onun için zordu. Ve dahası, vücudum eğitmenden gelen talimatları işleyecek şekilde eğitilmemişti, çünkü bunu nasıl yapacağını bilmiyordu. 

Neyse, (bir süre ve epeyce eğitimden sonra) en büyük problemimin vücudumu bir bütün olarak hareket ettirmem olduğunu ve çoğunlukla at üzerinde çok katı/sert durduğumu keşfettim. 

Öncelikle, başlangıç aşamalarında böyle olmak tamamen normaldi. Eylemleri sizin için öngörülemez olan büyük ve güçlü bir hayvanın üzerine biniyorsunuz ve düşmemek için her an temkinli olmanız gerekiyor. Bu vücudun otomatik bir tepkisidir; gerginsiniz, emin değilsiniz ve tetiktesinizdir, vücudunuz bir savunma mekanizması olarak kendini en kötüsüne hazırlar. Yeni başlayan biri olarak kafamın içinde çarpışan birçok düşünce ve korku vardı: Yanlış bir şey yaparsam at beklenmedik bir şey yapar mı? Ona yanlış dokunursam kontrolsüzce vahşice koşmaya başlar mı? Dizginleri çok sert çeker ve canını yakarsam rahatsız olup beni üzerinden atar mı? Eminim yeni başlayanların çoğunun kafasından ilk binişlerinde buna benzer ve çok daha fazla düşünce geçiyordur. 

İşte sonunda bu zorlukların üstesinden nasıl geldiğim:   Atınızı tanıyın: Rahatlayın Herkese iyi haber: Eğer düzgün bir binicilik okulunda veya kulübünde biniyorsanız, atınız yukarıdakilerin hiçbirini yapmayacaktır çünkü eğitmeniniz sizi büyük ihtimalle yeni başlayanlar için uygun, deneyimli ve sakin bir atla eşleştirecektir. Bunun yanında, atları tanıdıkça onların nazik bir ruha ve karaktere sahip, çok itaatkar, hoşgörülü ve iyi huylu hayvanlar olduklarını keşfedeceksiniz. Ayrıca o kadar güçlülerdir ki sizin çekmeleriniz ve bacak baskılarınız onların canını neredeyse hiç yakmaz. Yani, atları tanıdıkça ve nasıl tepki verip davrandıklarını anladıkça at üzerinde daha rahat olacaksınız ki bu at binerken bir numaralı kural olabilir. Daha sarsıntısız bir biniş için önce zihninizde sonra da vücudunuzda rahat olun. Siz rahatladıkça, atın da hemen rahatladığını göreceksiniz, çünkü biniciyi hissetme ve onun duygusal durumunu yansıtma konusunda inanılmaz bir yetenekleri vardır. Derse başlamadan önce gevşek dizginlerle biraz uzunca yürümek sizin ve atın rahatlamasına yardımcı olabilir.   Vücudunuzu parçalara bölün ve her birini ayrı ayrı kontrol etmeyi öğrenin: Bu, işin en hileli ve zor kısmıdır, ama belki de anahtardır ve birçok sorunun çözümünün sırrıdır. Öncelikle, bunun bir anda olmasını sağlayacak sihirli bir değnek yok. Oraya ulaşmak çok fazla zaman ve pratik gerektirir ve eğitmenimin dediği gibi "bu bir kilometre işidir". 

Peki, teoride bu nasıl yapılır: Üzengilerin üzerine konmuş, sert ve esnek olmayan tahta bir kütük hayal edin. Atın her hareketinde büyük ölçüde zıplayacaktır. İşte siz o kütük olmak istemezsiniz. Vücudunuz koordineli ancak bağımsız parçalar halinde çalışmayı öğrenmelidir! 

Peki bu ne anlama geliyor? 

• Ayaklar: Ayak bilekleriniz bir amortisör gibi yumuşak olmalı ve yerden gelen hareketleri absorbe edecek şekilde çalışmalıdır. Süratli ve dörtnal yaparken, atın üzerinde denge kurup oturmak için topukları aşağı itecek kadar yeterli, ancak atın hareketini absorbe edip üst gövdeye yansıtmayacak kadar yumuşak bir baskıyla üzengilere basacaksınız. Bunu bir arabanın süspansiyonu gibi düşünün. 
• Bacaklar: Sırada iç bacaklarınız ve uyluklarınız (üst bacağınız) var. Ata tutunmak ve onu hissetmek için vücudunuzun bu kısmıyla atı sıkmayı ve sarmayı öğrenmeniz gerekir. Yine de, sonunda sizi yoracak şekilde güçlü bir şekilde sıkmayacaksınız, ancak orada olduğunuzu ve ona tutunduğunuzu bilmesini sağlamak için nazik, doğal ve zahmetsiz bir baskıyla sıkmanız gerekir. Bacaklar kolon kayışının hemen arkasında sabit ve sağlam durmalı, dizler eyere yapışık olmalı, ancak yine doğal olmayan bir şekilde sıkmamalıdır. İşin püf noktası, vücudunuzun geri kalanını oldukça rahat tutarken, bir kısmını geri kalanını sıkmadan nasıl sıkacağınızı öğrenmektir. 
• Karın/Bel: Ve en iyi kısım, karnınızın/belinizin bir dansöz gibi çok yumuşak ve esnek olmasını istersiniz. Eyerde, ağırlık merkeziniz kalçanızda olacak şekilde oturmalı ve kelimenin tam anlamıyla atın hareketleriyle senkronize olup hareket etmelisiniz. Unutmayın, bacaklarınız hala üzengilere basıyor, bu yüzden üzengilere ne kadar bastığınızı ve ağırlığınızı oturuşunuzla bacaklarınız arasında nasıl dağıttığınızı hissedip dengelemeye çalışın. Çünkü eyerde ne kadar hafif oturduğunuz, üzengilerinize ne kadar sert bastığınızla ilgilidir. İkisi arasında bir denge vardır ve pratik yaparak ağırlığınızı nasıl dağıtacağınızı öğrenmelisiniz. Nasıl bindiğinize (derin oturuşlu dörtnal, hafif oturuş veya ayakta dörtnal) bağlı olarak, ağırlığınızı bacaklarınız (ayaklarınız) ve oturuşunuz arasında dengeleyerek ve dağıtarak bunu yapmanız gerekecektir. Eyer üzerinde ileri geri kaymamalısınız, ancak vücudunuzun alt ve üst kısmı pozisyonunda sabit kalırken karnınızı atla birlikte hareket ettirmelisiniz. Adi yürüyüş sırasında, kaymadan karnınızı hafifçe ve yumuşakça hareket ettirerek atın hareketine uyum sağlamaya çalışın. Temel olarak, dörtnal sırasında tam olarak aynı şeyi daha yüksek bir hızda ve biraz daha yoğun bir şekilde yapıyor olacaksınız. Ne kadar yumuşak ve rahat olursanız, oturuşunuz o kadar pürüzsüz olur; bunu olabildiğince doğal tutmaya çalışın, yani karnınızla aşırı bir rol/hareket yapmayın. Sadece hissedin ve ritme ayak uydurun, tek sır bu... rahat, doğal, senkronize. 
• Üst gövde: Bu, dik ve yukarıda tutmak isteyeceğiniz kısımdır. Dik oturmak istersiniz ve dik oturmak, karnınızı eyer üzerinde pürüzsüzce hareket ettirmenize yardımcı olacak kadar üzengilerde biraz ağırlık olması demektir; üst gövde ise dik oturarak ve tekrar ileriye bakarak vücut ağırlığınızı at üzerinde eşit olarak dağıtır. Çünkü dik oturmazsanız ve tüm ağırlığınızı kalçanıza verirseniz, karnınızı atınızın hareketiyle birlikte doğal bir şekilde hareket ettirmekte zorlanırsınız. Merkeziniz dik ancak karnınızdan bağımsız olacak şekilde ne kadar uzun/dik oturursanız, bel hareketlerinizin o kadar pürüzsüz olacağını fark edeceksiniz. Omuzlarınızı açık tutmayı unutmayın ve eğitmenlerin her zaman dediği gibi "atın üzerinde büyüyün". Dışarıdan bakıldığında eyere yapıştırılmış gibi görüneceksiniz, ancak vücudunuz kısmen sert olup tutunacak, kısmen de hareketleri absorbe etmek için çok esnek olacak ve bu uyum içinde eyerde pek çok şey olup biterken dışarıdan bir gözlemci sizin bir şey yaptığınızı zar zor fark edecektir. İyi ve profesyonel bir binici işte böyle görünür. 
• Kollar ve eller: Bu kısmı anlamam da uzun sürdü. Eğitmenim ellerini sabit tut diye bağırıp dururken atım bunu yapmama izin vermiyordu ve çeşitli yürüyüşler sırasındaki doğal baş hareketi varken ellerimi sabit tutmak nasıl mümkün olabilirdi ki? Yine, onu çok sert çekmemek veya tamamen gevşek bırakmamak için atın ağzını HİSSETMEK (anahtar kelime hissetmektir!) zaman alır. İkisi arasında çok hassas bir denge vardır ve bunu ancak zamanla, pratik yaparak ve hissetmek için algı kanallarınızı açarak öğrenebilirsiniz. Çekmek ile gevşek bırakmak arasında, atın ağzını incitmeden veya ona yanlış bir "fren veya dur" sinyali vermeden çekme tarafında olmak istersiniz. Eğitmenlerin "atı biraz ellerinizde tutun" dediğini duyabilirsiniz. Bu, ona kontrolün sizde olduğunu ve bu sürüşte kaptanın siz olduğunuzu bilmesini sağlamak içindir. Atın size güvenmesi gerekir ve bunu ona bu şekilde iletirsiniz. Ağız bağlantısına dönersek; aşağı yukarı şöyle hissettirmelidir: Ağır bir sandalye bulun, dizginlere benzeyen bir şey bulun, bir ip parçası, kumaş veya kemer olabilir, fark etmez. Dizginlerinizi sandalyenin üst kısmından geçirin ve sandalyeyi kendinize doğru eğip çekerek sandalyenin ön iki bacağını nazikçe havaya kaldırın. Aşırı çekmeyin veya yere değmesine izin vermeyin. Yerden hafifçe yukarıda tutmaya çalışın. Ellerinize hafif bir baskı hissedeceksiniz çünkü sandalyeyi kaldırıyorsunuz ve gitmesine izin vermiyorsunuz, bu nedenle dizginleriniz düz ve gergindir. İşte atınızın ağzında istediğiniz baskı ve bağlantı miktarı budur! Sizi hissedecektir, ancak aşırı çekerek ona zarar vermeyeceksinizdir ve dizginleriniz her zaman düz ve bağlantılı (temasta) olacaktır! At üzerinde bunu başardığınızda iş bitmiştir! Ancak sonra işin hileli kısmı gelir. At hareket ettikçe o dengeyi, baskıyı ve düz dizginleri nasıl koruyacaksınız? Cevap basit, ama yine sadece pratikle elde edilebilir. Elleriniz çok yumuşak ve sakin olacak (sakin demek çekmeyeceğiniz veya bırakmayacağınız anlamına gelir) ancak aynı doğru basınç noktasında sabit kalacak, ellerinizin atın ağzı ve hareketiyle ileri geri hareket etmesine izin vereceksiniz. Bu çok önemlidir, atın ağzını hissetmeye çalışırsınız, sandalyedeki düz çizgileri ve basıncı hatırlayın, onu oraya sabitleyin ve at hareket ettikçe o basınç seviyesini ve hissi aynı seviyede tutmaya çalışın. Biliyorum, kolay değil, ama işte böyle yapılıyor. Ve bunu yapmanın sırrı, hareketin ellerde değil dirseklerde gerçekleşmesine izin vermektir! Farklı kaynaklardan binicinin ellerinin ata ait olduğunu duyabilirsiniz. Kastettikleri şey budur. Ellerinizi sabit ve sakin tutarak çok yumuşak dirseklerle birlikte hareket edersiniz.   Son olarak! Atınızla olan bağlantı ve bağ: Yukarıdaki noktaları hallettiğinizde, en büyülü kısım başlar; sizinle at arasındaki bağ. Avatar'ı izleyenler için, tam olarak binicinin yaratığa bağlandığı ve tek vücut gibi hissettikleri sahne gibi hissettiriyor. Bu, çok fazla dinlemeyi gerektirir! Atı dinlemek ve onu hissetmek, yine zamanla olur, ancak bağı kurduğunuzda dünyanın en harika şeyidir. Kelimenin tam anlamıyla bir olursunuz ve birbirinizi hissetmeye başlarsınız. Onun bacakları sizin bacaklarınız olur, dörtnalı yapan siz olursunuz, dönen ve dörtnala koşan siz olursunuz ve bana göre "gerçek binicilik" budur. Bu bağlantıya ulaşana kadar, binicilik çoğunlukla sadece dengede kalmaya çalışmak veya basit bir arazi binişine çıkmaktır. Bağı geliştirdiğinizde gerçek binicilik başlar ve vazgeçmesi zor bir şeye dönüşür. Tüm biniciler ne dediğimi anlayacaktır ve belki de binişe ve atlara bu kadar tutkuyla bağlı olmalarının nedeni budur. 

Umarım deneyimim aynı mücadeleleri veren yeni başlayan dostlarıma yardımcı olur ve benim yolculuğum sizinkini biraz daha kolaylaştırır. Tüm binici dostlara—binişin tadını çıkarın!

Not: Yukarıda atlar için sürekli o (he/him - İngilizce metinde eril zamir) dememin nedeni, biniciliği çok sevdiğim iğdiş atlarım Consentio ve Abracadabra ile öğrenmiş olmamdır (bu yüzden kısrak sahipleri alınmasın, onlar da harikalar ve eminim onlar kadar iyi olacaklardır). Onlara çok şey borçluyum, en başta bana karşı bu kadar sabırlı oldukları ve zaman içindeki kötü binişime katlandıkları için...